2010/05/19

公車專題-第四集(倫敦篇)

大紅色的倫敦雙層公車自十九世紀以來就是倫敦交通的註冊商標,為水泥叢林的街景帶來豐富亮眼的色彩(下圖)。即使在以前英國殖民過的地區或都市,至今也都還見得到雙層公車,不過,要論特色與交通文化資產,倫敦的大紅色古典公車,有著圓弧流線型,有著數十年甚至百年的歷史技術與記憶,是其他都市雙層公車無法跟倫敦比擬的。

最早的雙層公車起源於倫敦,自工業革命後,十八世紀開始中產階級出現,都市交通運輸呈現前所未有的盛況,尤其是專為中產階級提供的大眾運輸服務。早期馬車僅供王公貴族搭乘,後來座位較多的公共馬車出現,就是最早的公共巴士起源,不過當座位還是不敷所需時,就設計馬車車廂上部提供露天座位,因而逐漸演變成雙層公車。

時至二十一世紀,倫敦的大紅雙層巴士也引進多款新型的低底盤環保公車(上圖),雖然保留舊時代的車廂長度,較短的車廂內部僅能設置一座階梯,與香港的雙層公車類似,不像德國柏林的雙層公車,屬於加長型雙層公車,內部中段及後段各設有一座階梯,乘客上下樓梯比較方便。

最早只有一家公營的倫敦巴士公司,如今也開放許多不同的民營公司經營,尤其來自各大汽車品牌製造商的新款公車,不但加裝了現今公車基本配備的LED行先牌,許多也加裝的ibus~公車衛星定位系統,如捷運般可以到站廣播站名,而且上層車廂也加裝閉路電視,讓上層乘客清楚了解公車內的每一角落,以便上下車時可以提早準備。(上圖)

不過,來到倫敦的遊客,尤其是鐵道交通迷們,最高興看到的還是上圖這款傳統的古典雙層公車。這是倫敦目前保留在路線9及15號公車,僅存的幾台骨董老公車。圓弧的車廂造型、圓圓的車燈、如老舊卡車般前置引擎,最經典的部分是車尾沒有車門的設計,以前還有車掌售票服務,這種古董公車後車門旁就是通往上層的階梯,看起來好像玩具一般。

現在倫敦也引進雙節公車(Articulated bus),據說有意要逐漸取代雙層公車(上圖)。雙節公車在歐洲也相當普遍,尤其搭配公車專用道行駛,以及公車衛星定位、優先訊號系統等,幾乎可以達到路面電車甚至公車捷運(BRT)的功能。加上新開發的雙節公車,大多運用了環保能源,節能低碳,是未來歐洲都市公車發展的趨勢。

許多以注重環保聞名的國家如德國、荷蘭、比利時等,城市內都陸續出現低底盤雙節公車的影子(上圖),有些都市將雙節或三節,最常還到五節的公車,運用在公車專用道或與路面電車道共線,以捷運化公車(BRT或Express快捷公車)的營運方式服務,將公車營運提升到另一個更高效率的階段。
系列文章連結:
歐美的低底盤公車-第一集(低底盤介紹篇)
歐美的低底盤公車-第二集(雙節&雙層篇)
歐美的低底盤公車-第三集(南法篇)
歐美的低地盤公車-第四集(倫敦篇)
歐美的低底盤公車-第五集(北德&北歐篇)
歐美的低底盤公車-第六集(巴登符騰堡篇)
歐美的低底盤公車-日本篇
歐美的低底盤公車-幹線公車篇
歐美的低底盤公車-台灣五都篇
歐美的低地盤公車-三門車篇

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