2016/06/02

公車專題-無軌電車篇

沿襲自1882年德國發明家華納馮西門子(西門子公司創始人)公開展示第一輛無軌電車,繼1879年首度運用電力行駛的軌道路面電車問世後,無軌電車Trolleybus無疑又是人類都市運輸文明史上的另一項創舉。之後,無軌電車相繼在歐美各國研究,在二十世紀初期一些都市相繼投入無軌電車的大眾運輸路網。跟路面電車不同的是,無軌電車不用興建軌道(故稱「無軌」),是運用一般巴士車廂裝上兩條平行的集電桿,含彈簧拉線設備等,形成當時無軌電車的標準規格。

隨著二十一世紀更先進技術的低底盤公車出現,現代化無軌電車也導入低底盤車系運用,單節或雙節車輛最常見,成為今日在許多城市所見的低底盤無軌電車。目前全世界還保留或新建的無軌電車系統,大多仍集中在歐洲城市,尤其東歐及前蘇聯國家的城市。不少城市的無軌電車路網,更被提升為捷運化公車(BRT)或快捷公車、幹線公車等級,即使一般市區公車路線也會將無軌電車與無集電桿的柴油或先進環保公車路線做區隔。

上圖是里昂大眾運輸TCL的快捷幹線公車,採用IrisBus公司開發的Cristalis無軌電車車系,不同於完整規格的BRT系統,里昂Cristalis是介於BRT及幹線公車之間的服務等級,有人將里昂Cristalis歸類為eBRT。早期開發的三條Cristalis路網,走在非公車專用(但公車優先)道上,且跟一般公車停靠站共用,沒有特別興建專屬BRT的封閉式車站,但因里昂有多樣化公共運輸系統,如地鐵、輕軌電車、公車及捷運化公車,相互配合下,公共運輸效能頗具成果,十幾年下來,地鐵路線沒有很大的擴增,但在Cristalis及輕軌電車路網卻持續擴增,可見「無」軌電車跟「有」軌電車具相同的運輸功能與效應。

愛沙尼亞塔林的公共運輸,除了有路面電車、市區及郊區公車外,另有幾十年前保留下來的無軌電車路網。同樣引進了新型的低底盤無軌電車,波蘭Solaris車廠的Trollino18AC車款,提供塔林公共運輸的幹線公車系統。作為僅四條路線的路面電車路網無法服務到的區域,提供如幹線快捷路網的準捷運系統。部分城市將無軌電車路網建立為新型態的電動公車捷運(eBRT),成為一套新的BRT運輸技術路網,尤其是在沒有高運量捷運的城市,或是公共運輸旅次不多的城市,利用輕軌電車或無軌電車作為主幹線路網,搭配短程的市區公車路網,同樣達到完善公共運輸的功能,在二十一世紀的公共運輸規劃上,已廣為使用。

拉脫維亞首都里加,同樣有不少的無軌電車,大多為Škoda車系,該城市的都市大眾運輸系統,有路面電車、一般市區公車及無軌電車路網。里加的無軌電車路線很多,一般柴油或環保燃油引擎公車與無軌電車路網,並不像其他城市那樣分得那麼清楚,甚至部分路線編號有重複。無軌電車路線僅能走在有架空電線的路上,因此路網也被架空電線給限制住,因此一般公車的路網就自然跟無軌電車有所區隔。從這也ㄋ能看出無軌點車的優缺點,雖然無軌電車不需燃油作為動力,在減少空汙的環保議題上本來就具優勢,但其最大缺點就是,受限於架空電線設施而無法隨意的擴充路網,且早期技術的集電桿容易脫離電線,造成車輛無法行駛,雖然新技術加入後有所改善,但現在開發出的新型環保燃油公車及輕軌電車也有逐漸取代無軌電車的趨勢。

在立陶宛首都維爾紐斯則看見更多的無軌電車,除了新型低底盤-Solaris Trollino15三軸車款外(上圖),也看到更多老舊Škoda車廠的無軌電車仍在市區內行走(下圖)。維爾紐斯沒有地鐵及路面電車,公共運輸僅靠一般公車及無軌電車的公車系統。一般公車(非電力)被規劃為市區公車及幹線、長途公車兩類,目前約五、六條路線的幹線公車,成為日後維爾紐斯BRT或輕軌捷運的先導版本。而舊時代保留下來的無軌電車路網,則肩負著當地人民生活的市區公車系統,往來中央車站、市中心區及主要觀光景點周邊,還有市郊住宅區等地。

不少這些還保留無軌電車系統的城市,現在路網改造、引進新技術車輛,給予另一個名稱'O Bus'(如下圖奧地利薩爾斯堡),企圖營造一個公車捷運系統。看到這些舊時代留下的無軌電車,也了解到都市公共交通工具百年來的發展,由蒸汽、電力到柴油引擎動力,在講求環保、節能減碳的年代,又開發出新的環保質能,如天然氣、氫化、生質燃料等。隨著更新、更先進的技術研發,電力驅動公車是二十一世紀公車動力發展趨勢。許多公車及動力機具製造大廠,幾年前開始研發快速充電的電動公車,在德國漢諾瓦世界公共交通工具博覽會上推出展示。

這種利用終點場站或停靠站充電設備快速充電,具高容量蓄電池的超級電容公車,已在小部分城市測試或試用,台灣自行研發的充電型電動公車,屬於傳統電動公車(慢充式),跟快充電式電動公車有所不同,但畢竟都是電力驅動公車在二十一世紀的新貌。舊式無軌電車除了在仍保有這系統的城市持續使用,並陸續引進新改良低底盤車款外,大部分新建的城市公共運輸系統,對這種無軌電車款式幾乎不太青睞,尤其是架高電線的缺點。因此,可預見當更穩定、更具效率的電動公車技術成熟後,屆時將如本世紀初輕軌電車復興的盛況般,這類新型的電動公車將成為另一波潮流,有可能逐漸取代時下無軌電車及傳統柴油引擎公車。
系列文章連結:
歐美的低底盤公車-第一集(低底盤介紹篇)
歐美的低底盤公車-第二集(雙節&雙層篇)
歐美的低底盤公車-第三集(南法篇)
歐美的低地盤公車-第四集(倫敦篇)
歐美的低底盤公車-第五集(北德&北歐篇)
歐美的低底盤公車-第六集(巴登符騰堡篇)
歐美的低底盤公車-日本篇
歐美的低底盤公車-幹線公車篇
歐美的低底盤公車-台灣五都篇
歐美的低底盤公車-三門車篇
歐美的低底盤公車-小型公車篇
歐美的低底盤公車-波波海國家篇

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